Вот она! Ну наконец-то, блядь! Ой, что это я? Наверное атмосфера таверны так действует. Итак, девушка в голубом платье с большими сиськами вошла в таверну и с порога же вляпалась в чью-то, пардон, какашку. Она была бы жутко расстроена, если бы это была первая какашка на её туфельке за день, но, поскольку это была уже третья на этой улице, то девушка разозлилась не на шутку. В этом пиратском портовом посёлке ей за несколько часов удалось увидеть столько нечистот, бесчинств, уродства, и услышать столько брани и фальшивого пения, сколько она за всю жизнь до этого не слышала и не видела. В порыве злобного отчаянья она, не долго думая, решила отвечать городку и его жителям взаимностью. А начала она свою месть с того, что вытерла загаженные башмаки о спящего в луже она-даже-не-хотела-думать-чего пьницу. Тот в ответ улыбнулся во сне улыбкой младенца, отчего Вивьен (вы ещё не забыли, что так зовут девушку с большими сиськами?) стало немного совестно. Но не надолго. Очистив башками от дерьма, девушка сделала несколько шагов по направлению к барной стойке и тут же стала прилипать каблуками к грязному от выпивки и ошмётков еды полу. Недовольно закатив глаза, но промолчав, она дотопала оставшиеся метры до трактирщика, но на стул садиться не стала, так как тот был... как бы вам сказать... если приглядеться, можно было бы увидеть немного мяса, или даже разглядеть зёрнышки кукурузы.
- Кукуруза? Надо же! Наверное тут был моряк из центральной Америки! Боже, о чём это я? Разглядываю блевотину и рассуждаю о её происхождении, какой кошмар. - Девушке пришлось пройтись вдоль всей барной стойки, чтобы найти чистое местечко, куда можно было бы облокотиться и где можно было стоять, не боясь поскользнуться.
- Добрый день!... д-добрый день? - Трактирщик, казалось не настроен был обращать на неё внимание. Сделаем тут отступление и упомянем тот факт, что наша девушка, будучи в здравом уме, не смотря на жару, всё же предусмотрительно одела серый дорожный плащ, надвинула капюшон на кудри и конечно же запахнулась, скрыв тем самым от греха подальше своё декольте. Ещё минут десять трактирщик продолжал игнорировать Вивьен, и тогда она отчаялась (второй раз за день) и решила перейти в контратаку. Если вы ещё не догадались - да, она распахнула плащ обратно.
- Что Вам угодно, миссиссис... - приветливо, но задумчиво проговорил он, глядя ей почти в глаза.
- Мне хотелось бы комнату в вашем постоялом дворе. Желательно лучшую, или с лучшим замком. И еды в номер. - Поскольку ждать ей пришлось долго, текст был уже готов и сказан чётко, ровно и без запинки.
- В номер больше не носим: насекомые и крысы уже до второго этажа добрались. Так что ешьте здесь. Есть двухдневная говядина, трёхдневная баранина, рыба... тоже почти свежая.
Предложенное меню явно огорчило Вив. Едва заметно поморщившись и тяжело вздохнув, она собралась с мыслями и начала делать судьбоносный выбор.
- Даже и не знаю, чем бы отравиться тут... - Сообразив, что большинство из присутствующих завсегдатаи этого заведения, девушка огляделась. Помимо небритых пьянчуг в таверне были ещё свинья (спящая на полу под одним из столиков), попугай (то сидевший на верхней полке, то слетавший вниз и попеременно клевавший пьяниц), несколько насекомых и... о чудо - справа от неё сидела живая девушка! Ну или почти живая... но уж точно девушка.
- Добрый... - Вив осеклась, заметив все похмельные синдромы на лице незнакомки и сообразив, что для той день вовсе не добрый. - Здравствуйте! Не будете ли вы так любезны подсказать мне, что по Вашему мнению наиболее съедобно в этой... дыре? - Последнее слово было сказано после паузы и скорее утвердительным, чем вопросительным тоном.

В то время как Эрика прибывала в трансе и размышлениях о своей несчастной жизни, к ней обратилась с вопросом девушка настолько неуместная в данном «заведении», что экс-капитан поначалу не сообразила, что спрашивают именно ее. Она повернулась к незнакомке, оглядела ее с ног до головы и попыталась вспомнить, что от нее вообще хотели узнать.
«Здравствуйте… не будете ли Вы так любезны подсказать мне, что по Вашему мнению…» Эрика тряханула головой. По ее мнению так уже давно не выражаются все уважающие себя современные люди. Если они только не благовоспитанные барышни из уважаемых семей. Но ведь Тортуга обычно не являлась местом прогулок этих самых барышень. Может, я что-то пропустила, пока уничтожала запасы рома в таверне? Или… а ну-ка…
Эрика крепко зажмурила глаза, постояла так секунд 5 и резко их открыла. Незнакомая мадам никуда не делась. Тень грустно вздохнула, будто бы на ее плечи обрушилось тяжкое бремя. Потом до нее внезапно дошло осознание того, как она сейчас странно выглядит в глазах этой девушки. Пиратка  заливисто рассмеялась от комичности ситуации, чем, скорее всего, только усугубила дело. Тем более со смехом звон в голове усилился.
- Ой… - Эрика мигом растеряла всю веселость и вновь приложила бутылку к голове. Кстати, надо ж еще ответить на вопрос.
Кажется, я уже его забыла… Точно! Про покушать!
- А… то есть, здравствуйте. Эээ… съедобное. Да, верно, - Эрика неуверенно взглянула на незнакомку – верно же? А то мало ли… вдруг она спрашивала «как пройти в библиотеку». Что, между прочим, более вероятно.
Ладно, к делу. Съедобное-съедобное… А что я здесь ела в последний раз?
Эрика нахмурила брови, пытаясь вспомнить. Но в памяти почему-то всплывали только бутылки с ромом. Но эта барышня вряд ли обладает закалкой бывшего боцмана и наверняка не в состоянии жить неделями на одном роме. Но послать такую вежливую девушку как-то некрасиво, поэтому лучше сымпровизировать:
- Знаааете, я думаю, Вам стоит зака…
Тут пиратка заметила знакомую фигуру, появившуюся в таверне. Ее бывший рулевой Патрик О’Нилл двигался как раз по направлению к барной стойке. Глаза Эрики в ужасе распахнулись, лицо поменяло цвет сперва на бледный, потом на нежно-зеленый, а  сердце бешено билось где-то в районе горла. Но тут – слава постоянным мордобоям! – на Патрика с лестницы свалился здоровенный мужик. Эрика тут же ожила:
- А знаете, что? -  бодро сказала она, схватила девушку чуть повыше локтя и потащила на выход, держась так, чтобы со стороны Партика, распластавшегося на полу, ее не было видно.
- Чего Вы будете здесь травиться? У меня есть вариант получше!
Честно говоря, никого варианта у нее не было, зато была цель – свалить отсюда как можно дальше.   
---> Улицы

Вив осторожно выглянула в окно: подвыпившей девушки и след простыл. Вздохнув с облегчением, она направилась обратно к барной стойке.
- Ты кто, а? Я тебе говорю! Или я не тебе говорю? ...Говорю я тебе или кто ты? - Вусмерть пьяный небритый мужлан, лоснящийся от собственного и свежеприобретённого свиного жира, чуть ли не проорал эти слова Вивьен в ухо. Боясь быть обрызганной слюной, девушка отшатнулась.
- Я от лекаря! - Гордо и уверенно наврала Вив, после чего направилась к толпе у лестницы, которая, между тем, уже потихоньку начала рассасываться.
- Проспаться! - скомандовала она одному, еле стоявшему на ногах прощелыге, после чего толкнула его в направлении выхода.
- Холодный компресс к челюсти! - Отрекомендовала она другому ушибленному, который в сопровождении товарища побрёл прикладываться к  прохладной бутылке из погреба. Эта рекомендация понравилась даже тем, кто вовсе не участвовал в потасовке, но был рад истолковать слова "кого-то там от лекаря" в свою пользу.
- Срочные грязевые ванны! - Окончательно обнаглев, объявила Вивьен, указывая на верзилу, из-под которого торчали ещё чьи-то конечности. Присутствовавшие, казалось, несказанно обрадовались возможности вывалять здоровяка в грязи: под громкие возгласы восторга, верзила был поднят на руки и вынесен из таверны, предположительно в направлении хлева.
Жалкое, но отнюдь не самое противное зрелище открылось глазам Вив: на полу в неестественной позе и без явных признаков жизни лежал "верзилойпришибленный".
- Мистер?... м...мсье? Ах, бедолага... - Вив опустилась на колени рядом с мужчиной. Из-за недельной щетины сложно было определить его возраст, но во всяком случае от него не воняло, и уже одно это располагало к нему в сравнении с остальными посетителями данного заведения. Девушка, когда-то видевшая, как откачивают упавших в обморок барышень, положила голову незнакомца себе на колени, а сама тем временем полезла в свой дорожный мешочек, и спустя несколько секунд извлекла из него маленькую скляночку.
- Спирт? - Заинтересовался проходивший мимо дряхлый, но явно употребляющий старичок.
- Нюхательная соль! - Возмутилась в ответ девушка, после чего поднесла флакон к носу потерпевшего. Реакции не последовало. Вивьен прислушалась: сомнений не было - человек дышал. Решив, что возможно соль выдохлась, Вив поднесла флакон себе под нос и тут же отодвинула руку подальше.
- Пхе! Мерзость какая... но... - Всё ещё морщась, она повторила попытку и вновь предоставила содержимое флакона обонянию незнакомца.

Незнакомец наконец-то начал приходить в себя. Отмахиваясь и морщась, как младенец, разбуженный на кормление, он открыл глаза, а затем быстро взлетел в глазах Вив по эволюционной лестнице вплоть до состояния взрослого человека - встав на ноги и даже почти не шатаясь. Вопросу о тени девушка не сильно удивилась: зная о здешнем обычае носить прозвища, она было подумала, что под Тенью мужчина имел в виду либо свалившегося на него здоровяка, либо кого-то из своих компаньонов. Рассудив так, она предпочла промолчать и улыбнуться.
- Приятно познакомиться, Мистер О'Нилл. - Вив по привычке выставила правую руку вперёд и чуть приподняла, предоставляя для лобызания приветствия, но тут же спохватилась, что наверное тут так не принято. - Кажется, здесь таким образом проститутки кокетничают... ещё подумает... Впрочем, он же уже держит меня за руку! И не отпускает. Какая бестактность, право. ...Быть может он не специально, а просто забылся из-за травмы? Надеюсь, что так, иначе... довольно стеснительное положение. И лучше запахнуть плащ на всякий случай. А я на Тортуге как раз по делам долга. Ничего личного. - Продолжила она разговор, приветливо улыбаясь. - И мне не остаётся ничего, кроме как принять Ваше приглашение к обеду. Честно говоря, Вы слегка опередили меня в стремлении, хоть и отчасти бестактном с моей стороны, предложить Вам то же самое. Я вижу, вы не первый раз здесь... по личным делам. Наверняка знаете, что можно было бы порекомендовать девушке к обеду в здешних заведениях. Надеюсь, я не ошиблась в Вас? - Произнося свою утомительную затянувшуюся предобеденную речь, она направилась вслед за новым знакомым к столу, за который ей было предложено сесть. - Однако... - она чуть понизила тон и, слегка склонив голову, отвела взгляд, делая вид, что рассматривает обстановку заведения, -...Вы немного смущаете меня. Надеюсь, мы сможем сделать паузу в этом приветственном рукопожатии на то время, пока придётся пользоваться столовыми приборами? - Вивьен вновь подняла взгляд на незнакомца и отчасти кокетливо, но больше смущенно улыбнулась. Незнакомец с, вероятнее всего, вымышленным именем (во всяком случае, так поначалу подумалось Вив) не внушал ей пока ни доверия, ни недоверия. Пытаясь доверять своему чутью, девушка не спешила находить срочный предлог для прерывания знакомства, однако дискомфорт, в её понимании этого слова, всё нарастал:
- Ах, Боже мой, да отпустит он её когда-нибудь или нет? Это уже просто непозволительно!... Я... никогда так долго не держалась за руку с мужчиной... Какой кошмар, даже без перчатки! - Вивьен усиленно изображала интерес ко всему её окружавшему и к собеседнику, лишь бы не выказать беспокойство.

Делая вид, что расправляет складки на несуществующей салфетке или просто отряхивает платье, Вив судорожно пыталась сообразить:
- Нет, ну не своим же полным именем представляться... Вивьен - это слишком. Да и редкое в здешних краях, может прознать, кто я, и тогда... Вив... Виви.... звучит как имя девки из квартала красных фонарей... Шарлотт? Шарли, Лотта, Лотти...
- Можете звать меня Чарли. - Она подняла голову и вновь устремила взгляд на собеседника. - Чарли Келли, если целиком. - Руки с колен Вивьен так и не подняла, чтобы у нового знакомого не возникло повторного желания сковать их пожатием или как-либо ещё. Сокращение Чарли от Шарлотты показалось ей наиболее удачным, благодаря не самому женственному и, как ей думалось, вполне дружелюбному в то же время звучанию. - Чарли, Чарли... Надо привыкнуть, а то вдруг окликнет, а я не обернусь. И опять, опять расплачиваться за грехи своих предков... - она с удовольствием углубилась бы в свои размышления, если бы не пытливый взгляд человека напротив, вся поза которого явно говорила о том, что доброжелательность его напускная и весь этот обед только спектакль, в котором пытливый зритель-критик ожидал от молодой актрисы, представшей на сцене в ярком луче света и в полном одиночестве, внушительного и содержательного монолога.
- Полагаю, мне нужен суфлёр. - Произнесла она, после чего ей пришлось отвлечься, потому как к столу прибыли "знаменитые кексы". - О, благодарю. - Поспешила она сказать трактирщику, и только после этого сообразила, что наверное ей стоило не сидеть по стойке смирно, сложив руки "кисть на кисти", а принять блюдо из его рук. - Вечно забываю... Хорошо хоть основным блюдом суп, иначе пришлось бы, наверное, самой разделывать... какую-нибудь тушу. Или что там ещё делает прислуга перед подачей к столу? Всё это так неудобно. - Вивьен хотелось попросить эля и для себя, потому как пить хотелось нестерпимо, а местные соки были жутко сладкими, вода же оставляла желать себе хотя бы прозрачности, не то что чистоты, но в то же время мысли о самоконтроле и о том, что на неё в любой момент могут напасть, не давала ей расслабиться. - Будьте любезны, и эль. - Жажда взяла своё. - Так... о чём Вы говорили или, быть может, хотели спросить? - Вив (или теперь стоит звать её Чарли?) вновь переключила внимание на О'Нилла.